故事發生在義大利法西斯政權即將崩潰之際，四位擁有權勢與財產的法西斯高層——公爵、主教、大法官與總統——主導了一場駭人聽聞的儀式。 

1. 誘拐與囚禁： 他們挑選了 18 名青春期的少男少女（各 9 名），將他們強行帶到一座偏遠封閉的別墅中，並由一群全副武裝的衛兵監視。

2. 規則與紀律： 統治者制定了一套嚴苛且變態的法律，任何違規者都會面臨酷刑或死亡。三名年長的妓女受聘在別墅中輪流講述淫穢故事，激發這四位權勢者的殘虐幻想，進而實施在受害者身上。

3. 四個地獄階段： 電影結構模仿但丁的《神曲》，將劇情分為四個圈層：

   • 地獄之門（Anteinferno）： 入場與規則的建立。

   • 狂亂圈（Circle of Manias）： 展現各種瘋狂的性倒錯與權力凌辱。

   • 糞尿圈（Circle of Excrement）： 強迫受害者進食排泄物，極盡羞辱之能事。

   • 鮮血圈（Circle of Blood）： 最後的殘酷大屠殺，權力者在露台上觀看並虐殺所有受害者。 

核心意涵與爭議

• 對法西斯的批判： 帕索里尼透過極端噁心的畫面，隱喻法西斯主義與絕對權力對人性的物化與毀滅。他認為權力本身就是一種「無政府狀態」，強者可以隨意處置弱者的肉體。

• 導演的遺作： 在電影正式上映前幾週，帕索里尼在羅馬郊外被殘忍殺害，這讓這部本就充滿死亡氣息的作品更增添了傳奇與陰森的色彩。

• 觀影警示： 本片並非為了娛樂而拍攝，而是旨在挑戰觀眾的生理與道德底線，內容包含極度寫實的虐待鏡頭，許多觀眾與評論家將其視為一場「耐力測試」。