以第一次世界大戰為背景，描述一群德國年輕人在老師的鼓勵下從軍，一心以為這會是件光榮事蹟，卻在戰場上得知戰爭如何可怕的經歷。導演以簡明精練的手法寫活戰爭的荒謬無情，透過男主角從迷戀戰爭到心冷、心死的每一次心理轉變，鮮明地表達出反戰主題，主角的演出十分動人心弦。本片真實地刻畫了戰爭的恐怖，劇中傳達的反戰思維，內容處處發人深省。