EstherBlodgett是極具前途的好萊塢演員，她與正走下坡的明星NormanMaine在一次慈善募演中嶄露頭角，她也因此愛上成熟世故的Norman，彼此吸引的兩人最後結成佳偶。然而，看著聲望與日俱增的Esther，但自己事業每況愈下的Norman開始感到沮喪，後來還酗酒、脾氣越來越暴躁。Esther在丈夫的愛和對事業的愛之間掙扎，於是，她在一個描寫這兩種愛的歌舞節目中表演，她用《出生在箱子裡》來表達她早年渴望成名的野心和命中注定的經歷，而在《離去的人》，則讓Norman能夠理解妻子身為偉大公眾人物的處境。然而，Norman最後仍因Esther無法時常陪伴他為由，結束自己的生命。Esther則強忍悲傷，繼續以表演來表達她對丈夫的愛。此片為一部教好萊塢無所遁形、透視明星真實情感世界的經典。影史曾多次拍攝，但最傑出的版本則是1954年由傳奇歌舞巨星茱蒂嘉蘭、性格男星詹姆斯梅遜所主演。茱蒂嘉蘭曾是米高梅公司三、四０年代的搖錢樹，卻在1950年慘遭開除，《星海浮沈錄》是她東山再起之作，無論歌藝或演技都有如浴火鳳凰，光芒萬丈。