芬奇(葛雷哥萊畢克飾)和他的一對兒女住在梅崗小鎮上，芬奇對兒女亦既嚴格又疼愛有加。芬奇除了是一個慈父，還是當地一名勇於伸張正義的律師。有一天他接到一宗強姦案，被告是黑人羅賓遜，而受害者是一名白人女子。這樣一個案件，在那個種族歧視相當嚴重的年代，羅賓遜的境況堪憂。即使芬奇找到了他沒有犯罪的證據，也不足以讓人們拋開種族成見。芬奇在法庭上奮力維護事實和法律的公正，卻沒能阻止人們根深蒂固的偏見。懷有種族偏見的白人已經把芬奇當作公敵，而羅賓遜也無法洗清罪名，更可悲的命運在等待著他...究竟一個人的良知，該不該遵守少數服從多數的束縛原則？