十四世紀，十字軍東征結束後，瘟疫籠罩的黑暗時期，百姓對於死亡非常恐懼，到處流傳死神降臨、人類毀滅之說，某日，騎士與隨從在返鄉的途中，卻遇上死神的召喚，為了拖延死亡的降臨，騎士答應與死神的對弈。在迢迢返鄉途中，他們遇到樂觀天真的流浪演員夫妻、憤世嫉俗的鐵匠和不貞妻子以及被民眾視為魔鬼附身的少女，在黑夜與光明、絕望與希望之間，騎士不斷自省生存的價值，就當演員夫妻逃離騎士返鄉的隊伍之後，騎士內心非常絕望，因而在最後的對弈失敗了，最終大家都親眼目睹死神的降臨…