美國某些地區有"家族世仇"的傳統，馬凱和坎菲爾就是兩個世代仇殺不止的家族，1810年，約翰·馬凱與吉姆·坎菲爾在夜晚中雙雙身亡。約翰的妻子為了讓兒子擺脫世仇，帶幼子遠赴紐約生活，而吉姆的父親則發誓將兩個孫子養大以後報仇。二十年後，威利·馬凱長大成人，他要趕回老家繼承父親的遺產，在經歷了一段緩慢又狀況百出的火車旅程後，威利與同行的女孩娜塔莉·塔梅琪結為朋友。到達目的地之後，才發現而這位女孩是坎菲爾家的小女兒，娜塔莉·塔梅琪的兩個哥哥在知道威利身份之後要加害他，但"待客之道"的傳統讓他們不能在家中下手，於是威利賴在坎菲爾家中以求自保……