故事背景是大蕭條時期的美國中西部，自1934年開始的連年天旱，沙塵暴肆虐。剛從監獄釋放出來的湯姆，在回到奧克拉荷馬的家的時候，家裡卻是空無一人，原來是資本家引進耕耘機，讓原本耕作的佃農流離失所。然而傳單寫著"加州徵800名採果工人"於是，湯姆一家三代12口人，上了改裝的破爛貨車，懷抱著夢想與希望前往加州。但現實是加州的雇主在供需失衡下又盡其所能剝削工人，無家可歸的佃農們到底路在何方…