京都大學校舍，八木原教授夫婦和女兒幸枝和學生們正在交談，一陣機關槍聲打破了校園的寧靜。京大事件爆發，八木原教授被趕出校門去做律師。他的學生絲川平安畢業，當了檢察官，另一學生野毛當了共產黨員因非法活動被捕入獄，幾年後出獲釋。教授女兒幸枝目睹了兩個年輕人不同的生活方式和人生觀後，選擇了野毛作為她的愛人。幸枝從野毛的強烈的自我和勇於鬥爭的精神中感悟到了自我。正當幸枝沉浸在新婚的幸福中時，野毛因參加反戰活動被以國際間諜罪被捕入獄，幸枝也被調查審訊。不久，擔任了檢察官的絲川帶來了野毛已死的消息。被解除監視的幸枝決心到野毛的家鄉去，在那裡她遭到了間諜家屬的歧視和勞作的艱辛，但她咬牙堅持了下去。戰後，八木原回來了學校，幸枝成了農村文化運動的領袖...