一輛負責搭載油田工人的運輸機因惡劣的沙暴天氣而緊急迫降在撒哈拉沙漠中，因為迫降時無法控制，飛機的機身多處受損，無法再次起飛，機長用盡一切辦法也無法以通訊設備聯絡救援人員。機上還有不到十二名乘客。正在無計可施之際，其中的一名乘客稱自己是飛機設計師，他提出了一個建議，就是把還沒有收到損壞的機翼從機身上拆卸下來，然後以它為基礎造一個小型飛機，以便在他們的食物和水耗盡之前逃出沙漠。不料在人合力重建飛機時，災難事件又一波接一波地發生，一再打擊他們的信心，也引起了機長與設計師之間的嚴重衝突...